这个小故事发生在K31348位面的20世纪初期。
男孩威廉居住于一座被山林所环绕的小镇中。他的父亲总是早出晚归，威廉很少能见到他，唯一留下的是一些冰冷的玩具。母亲告诉威廉，父亲是为了这个家庭在忙碌着，因此威廉很听话，乖乖地玩着父亲给他买的玩具，从来不为此吵闹。可是最近，威廉也越来越少地见到母亲，她似乎是到工厂里帮人做工纺纱去了。
七岁的男孩不懂世事艰难，但威廉的生活也不能说是无忧无虑。他是个细心而懂事的孩子，从大人们的神态、只言片语、刻意避开孩子的谈话之间，他能察觉到大人们正在焦虑。那是某种巨大而无形的东西，连顶天立地的父母亲也要为它犯愁。威廉有时会感到害怕，可母亲总是微笑着面对他，就像没有任何事情发生一样，他便也不吵不闹，继续当一个好孩子。只要被圈在母亲的臂弯里，世界就是安全的。
威廉白天时会和其他孩子们一起待在保育学校里，到了晚上，母亲便会来接他回家。七岁并不是一个愿意静下心来读书的年纪，学校里的嬷嬷们又不识字，没法把书本念给孩子们听，只能颠来倒去地说着那几个早已听烂了的故事，保育学校里的日子因此显得十分无聊。幸好，阿曼达姐姐是识字的，她偶尔会来给这群小孩们读读书、讲讲故事，对她亦或是对这群孩子而言，都是一段愉快的消遣。
阿曼达姐姐是个神秘的存在。听大人们说，她是得了某种疾病，才会有那样一头雪白的头发与红色的眼睛。可是在孩子们眼里，那并不是什么病，特殊的容貌等同于特别，既温柔、又会讲故事的阿曼达于他们而言，就像会送来礼物的圣诞老人一样特别，而且这是个你经常能见着的圣诞老人。
这天下午，孩子们围在房屋外的窗边，望眼欲穿地盯着正在和校长谈话的阿曼达。这景象并不多见，阿曼达姐姐通常只是稍微交谈几句，就会走出屋外来给大家讲故事，今天却聊了格外长的时间。孩子们听不见玻璃内的谈话，当他们开始感到不耐烦时，阿曼达提起裙摆，对校长鞠了一躬。孩子们不知道她为什么要鞠躬，但他们明白这个动作包含着“再见”的意味，便兴奋地跑到大门口去迎接阿曼达姐姐的到来。
阿曼达今天其实想说些别的，也已经用光了自己的故事库存，但她必须得回应这些闪闪发亮的眸子，最终还是无奈地坐在了花园的石凳上。该说些什么呢？阿曼达思索了一番，孩子们已经听了许多寓言，这次或许该说些不一样的故事，可是他们也已经听腻了神话……
她想到了那个流传在镇上的传说。它已经有些年数了，有关于两位居住于附近山林中的魔女，但那根本没有什么情节可言，并不能被称为故事。何况，由她来讲这个故事，真的合适吗？在这飞机轰鸣声逐渐取代鸟鸣的时代，会有人相信魔女的存在吗？可是阿曼达也没有其他故事好讲了，她绞尽脑汁思考了一番，决定将那传说与其他东西结合起来。她回望向孩子们期待的眼神，在他们的簇拥下，她开始诉说：
“传说，有两位魔女居住在附近的山林中。她们是一对姐妹：姐姐为人稳重，头脑聪慧，在魔法上造诣颇深，小小年纪便名闻四方；妹妹稍微逊色几分，水平虽不及姐姐，但也是魔法师中的佼佼者。只可惜，外界一旦提到这对姐妹，必定会将她们俩进行比对，也总是只注意拥有炫目光芒的姐姐。
“妹妹有一颗争强好胜的心，不甘心就此屈居于姐姐之下。为了超越姐姐，她不惜剑走偏锋，决心去修习禁忌的黑魔法。之所以被视为禁忌，是因为那黑魔法的咒语危险异常，成功的概率极低，若是失败了，又需要施法者支付相当大的代价。妹妹当然也知道这一点，只是她已经付出了十足的努力，姐姐却还是一道横跨在她面前的、不可逾越的屏障，她找不到其他超越姐姐的方法了。只要有姐姐在，她就永远是‘那个天才法师的妹妹’。被好胜心蒙蔽了双眼的妹妹顾不得那么多，强硬地举行了施法仪式，结果不出所料地失败了。
“或许就这样死去也不错呢？至少自己能从姐姐的光辉下消失了……怀抱着这样的胡思乱想，妹妹在魔法的冲击之下昏了过去。再次醒来时，她安然无恙，没有失去任何东西。她以为所谓的代价只是人们的谣传，其实黑魔法根本不是什么禁忌。就在此时，她忽然发现，自己的姐姐陷入了长久的沉睡之中，再也无法叫醒——她之所以安然无恙，是姐姐自愿代替了她，成为了黑魔法失败的代价。
“再耀眼的光辉、再受人追捧的魔法天才，只因为自己的愚蠢、只为了拯救自己，便甘愿泯灭于黑暗之中……
“自那之后，妹妹将自己关在山林里的魔女小屋里，一直努力地研究着让姐姐醒来的方法。如果你们听到山里传来怪异的声音，那便是妹妹正在进行魔法实验呢……要小心，夜里不能靠近山林，否则或许会被疯狂的妹妹抓走哦……”
望着孩子们恐惧的神色，阿曼达得意地一笑：她的目的达到了。她自认为这是个还算不错的故事，不仅结合了本地传说与异域故事，还在结尾处加上了“不能在夜间随便乱跑”的警告，也恰到好处地在放学时间结束了。她本想再说些什么，最终还是欲言又止，微笑着带孩子们走回屋内。
那天晚上，威廉和阿曼达姐姐及所有的同学道了别，随后又在学校门口等了许久。他望着山地尽头的斜阳，总觉得母亲的身影即将从地平线上出现，背着夕阳朝自己走来。他看见过两个黑影，可他们分别是戈登叔叔和晃动的树影。戈登叔叔驾着马车路过时，还朝威廉亲切地打了个招呼。威廉腼腆地和他聊了几句，戈登叔叔便又拉着缰绳离开了，他还有货要拉。
天色完全暗下来时，母亲的身影还是迟迟没有出现。威廉感到自己被遗弃了，尽管他知道母亲不会这么做。一位嬷嬷在屋内陪着他一起等待，这丝毫不能缓解威廉的焦急与恐惧。周围只有劈啪作响的壁炉和落地钟的滴答声，并不是全然的无声，但它们反而令人更加在意寂静。在这寂静之中，威廉回想着最近的事，想到了和他抢玩具的乔治、嬷嬷的训斥、父母之间那神情严肃的谈话、突然出门去工作的母亲，还有阿曼达姐姐和她的故事——有关于附近山林中的两位魔女……
掌握着神奇魔法的魔女们，只消咏唱咒语、挥动魔杖，便能呼天唤地，多么厉害呀。她们能找到母亲吗？她们能解决父母所担心的那个“巨大的东西”吗？
威廉回头看了一眼嬷嬷，她正坐在壁炉旁的摇椅上，已昏昏睡着。
他趁机跑了出去。沐浴着微弱的余晖，威廉拼命地跑着，他不知道明确的方向，只知道要朝着山的那头、树林的方向跑去。如果是个稍有常识的少年，就该知道这样做有多么不明智，可是威廉只有七岁，他想为母亲做些什么。他不害怕被魔女抓走，但他害怕母亲离自己而去。
不知跑了多久，他一定已经在树林之间了，张牙舞爪的枝叶在一片漆黑中刮擦着他稚嫩的皮肤，让他感到刺痛。他终于知道要停下来，察觉到这样的行动或许是不对的，但黑暗已经令他迷失了方向。恐惧抽走了他双腿的力量，威廉扑通一下跪在地上，脚下被折断的树枝劈啪作响。他很坚强，没有哭泣，但也不知道还能做什么。
就在此时，透过树木之间的夹缝，他瞥见不远处的地面上有一些星星点点的光芒。威廉爬起来，朝着那方向缓缓走去。走到足够近的距离时，他发现那是……一群在暗夜之中发着光的紫色蘑菇！这些奇异的蘑菇遍地生长，零星散落在草地的各处。几只发光的蝴蝶悠然飞舞在其间，比夏日的萤火虫更美丽而梦幻。
他正惊异于这幅奇妙景象时，一些声响吓到了他。他抬起目光，看到一高一矮两个身影正朝此地走来。她们的着装打扮像是两位淑女，飘逸的裙摆随着步伐轻轻摆动，几只蝴蝶像是嗅到了花香一般，缓缓追随至她们身边。可是哪有淑女会在这种时候行走在树林里？莫非她们就是传闻中的魔女？威廉再定睛细看，矮个子女孩戴着帽子，神情严肃，正拖着一个行李箱前进，像是准备去办什么要紧事。而矮个女孩身旁的高个子——
“阿曼达姐姐……”威廉下意识地脱口而出。阿曼达的装束完全变了，但他还是靠着那一头白发认了出来。他的声音很轻，矮个儿女孩并没有注意到，但白发的高个儿女孩却发现了威廉。她将食指贴在嘴唇上，对着威廉微笑。
威廉意识到那是在让他噤声，随后一阵强烈的困意瞬间席卷了他，世界再次陷入一片黑暗。
他是在母亲的臂弯里醒来的，一睁眼便迎上了母亲笑成月牙般的双眸。炉火在一旁劈啪作响，父亲也在不远处望着他。
“威廉，你做了什么美梦？”母亲问道，“睡梦中，你一直在笑。”
威廉这一觉睡得很香甜，早就不记得究竟梦见了什么，也不记得自己从保育学校出走之后发生了什么。他心情很好，却不知所以然，但有父母陪在身边，这比什么都重要。
在一处不高的断崖之上，两位魔女立于此地，远眺着这座被山林所围绕的小镇。
“你还真是好心啊，”莉莉丝说道，“不仅把人送了回去，还附赠一个美梦，外加一个祝福。”
纽布轻轻摇头，“像他们这样，不会因为天生一头白发就对你另眼相看的城镇，实在是不多见。何况，这几年来他们确实帮了我们很多。”
莉莉丝仰头叹息，“可惜的是，要变天了……这次的风暴将席卷全世界，这座小镇究竟会如何？”
“我们已做了能做的，希望这个小祝福能够让他们平安吧。”
纽布提起裙摆，对着夜幕中闪烁着零星灯火的小镇，郑重地鞠了一躬。莉莉丝也这样做了。二人转身，拖着装有发光蘑菇的行李箱，朝着密林深处走去。
第二天早上，当孩子们来到保育学校的时候，听到的是阿曼达姐姐不会再来的消息：“阿曼达要离开这里，去别的地方了。”嬷嬷用苍老到颤颤巍巍的声音说道。孩子们非常失落。
“她会好好的，对吗？”威廉问道。
嬷嬷笑了，“是啊，当然会了，亲爱的威廉。她会过得很好，所以我们也得好好的。”
孩子们或许会继续记挂阿曼达姐姐一段时间，但那段时间终究会过去，很快便被淹没在玩具与游戏之中了。
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【2018.11.11 Comment by Ecallis】
感谢朋友Amanda提供的魔女小故事！这篇比想象中费了更多的力气，也考据了一些东西，不过时间所限，只能做到这个程度。谢谢你读到这里！
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